Entendu par un beau matin dans un bungalow près de chez vous:

LES BANLIEUSARDS: Préparez-vous, les enfants, on s’en va aux pommes!

LES ENFANTS: Qu’est-ce qu’on va faire?

N’allez pas croire que j’ai inversé par mégarde la question des enfants et la réponse des banlieusards. Ni que les enfants de ce bungalow ne sont pas attentifs, ou n’ont jamais vu un verger de près. Bien sûr, ils savent qu’on va aux pommes pour en cueillir, pour mordre dans une pomme croquante et juteuse, pour s’enivrer du parfum incomparable du verger.

Mais des vergers, les enfants d’aujourd’hui, ils en ont vu un, pis un autre. Entre les journées d’automne en famille et les sorties de garderie, ils compris — tout comme les producteurs — qu’une sortie aux pommes ne se limite pas qu’à remplir un sac de gros fruits rouges.  Avec la rentrée scolaire, les week-ends passent bien vite: on a envie de profiter au maximum de chaque journée en famille, sans multiplier les détours. Et justement, plusieurs vergers sont devenus de véritables attractions touristiques incluant un ensemble d’activités familiales, allant des modules de jeux à la mini-ferme, en passant par des spectacles, des sentiers pédestres, des aires de pique-nique et plus.

Notre dernière découverte: Labonté de la pomme

Revenons-en donc à la question des enfants banlieusards lorsqu’on leur a annoncé qu’on partait découvrir un verger qu’on n’avait encore jamais visité: Labonté de la pomme, à Oka.

LES ENFANTS: Qu’est-ce qu’on va faire?

LES BANLIEUSARDS (consultant le site Web): Cueillette de pommes, mais aussi de prunes, de cerises, de citrouilles, tour de tracteur, fermette, miellerie, jeux variés…

Les parents n’ont pas eu à égrainer beaucoup d’items de la longue liste des activités annoncées  qu’il y avait déjà bousculade dans le portique. Une petite demi-heure plus tard, on y était.

Dès l’arrivée, on a eu droit à un tour de tracteur faisant la navette entre le stationnement et l’accueil du verger et permettant déjà d’admirer des arbres ployant sous les pommettes. Après une brève présentation des activités, on a pris illico la direction du coin favori des enfant…

Bien sûr, il s’agit de la mini-ferme. Rustique à souhait, bringuebalante, bref, charmante, et bien garnie en animaux en tous genres.

On a ensuite marché dans le verger, croquant quelques pommes au passage, pour rejoindre le labyrinthe de maïs. Les feuillages n’étaient pas très hauts, mais quand même assez pour qu’on ne voit pas facilement la solution et qu’on doive affronter un cul-de-sac après l’autre, avant de finalement trouver la sortie.

Déjà midi! Un coin repas est prévu avec quelques dizaines de tables à pique-nique… qu’on a sciemment évité pour aller plutôt s’installer tranquilles avec nappe et pique-nique dans un coin isolé du verger. Bucolique, vous dites? C’est le mot.

Une fois les estomacs bien remplis, on s’est affairés à remplir aussi un gros sac de belles pommes: surtout la variété Lobo, mais aussi quelques McIntosh.

Honte à nous, le ventre plein, on n’a pas fait honneur aux spécialités de l’endroit, cuites dans un impressionnant four à pain extérieur: pain aux pommes, soupe à l’oignon… Comment avons-nous pu résister à ça? C’est sûr, on y retournera!

Labonté de la pomme
405 rang de l’Annonciation
Oka (Québec) J0N 1E0
Site Web: http://www.labontedelapomme.ca/