Tire, pousse, soulève, «Fanny, arrête de respirer!», tire plus fort: non, décidément, il n’y avait plus moyen de boucler les courroies du siège d’auto nouveau-né. C’est arrivé du jour au lendemain: un jour, c’était l’été, elle portait une couche jetable et les sangles arrivaient tout juste; le jour suivant, c’était l’automne et elle portait un manteau et une grosse couche lavable.

Grrr… ma petite ne pesant que 15 livres et demie, j’avais prévu avoir encore quelques mois avant de devoir assumer cette nouvelle dépense, mais nous n’avions pas vraiment le choix! On s’est donc résigné à changer le siège nouveau-né, ce qui, chez nous, impliquait non pas de se précipiter dans les magasins, mais sur le Web pour lire des critiques et des recommandations. Ma technique: visiter d’abord les sites et les circulaires des grands magasins pour voir quels sont les modèles disponibles et, idéalement, en spécial, puis faire des recherches sur des sites comme Epinions pour lire les meilleurs et les pires avis de consommateurs sur ces modèles.

Allez savoir pourquoi… une intuition, un coup de bol, un réflexe? J’ai d’abord fait des recherches sur notre siège actuel, un Graco SnugRide, pour voir si d’autres parents s’étaient plaints de la petitesse des courroies de retenue. Je trouvais quand même louche que le siège ne dure pas plus longtemps: à 5 moi et demi, ma petite est pile dans le 50ième percentile, autant pour le poids que la grandeur… si les courroies sont trop courtes pour elle à 15 livres et demie, elles doivent l’être pour beaucoup d’autres enfants aussi! Surtout en hiver…

Google, Google… qu’as-tu à me dire à propos de snugride graco straps « too short », hmmm? Eh ben voilà, suffisait de demander: «Graco really misjudged both baby size and didn’t allow for winter garments when they made these straps. Subsequently, they do provide an extender kit if you have a model with straps that are too short. You just need to contact them (via the web or phone) and they will mail you the kit.» Dixit Marytara sur Epinions.

Avant de les appeler, j’ai fait quelques recherches complémentaires pour m’assurer du bien-fondé de ma requête, et je suis tombée sur CarSeat.org, qui maintient une liste fréquemment mise à jour des rappels et avis divers concernant tous les sièges d’auto. Peu importe que vous ayiez un problème ou non avec votre siège actuel, jetez-y un oeil, on ne sait jamais! Moi, j’y ai constaté que le problème des sangles du modèle SnugRide de Graco existait déjà en 2000… comme mon siège a été manufacturé en 2004, je trouve plutôt désolant qu’ils n’aient pas réglé le problème à la source en allongeant les sangles, au lieu de fournir l’extension seulement sur demande! Combien de gens se retrouvent à changer de siège beaucoup plus tôt que prévu?

J’ai donc appelé Graco (au Canada) et, après vérification, ils ont confirmé qu’il fallait à mon siège une courroie d’extension, grâce à laquelle il sera bel et bien possible de l’utiliser jusqu’à ce que la petite ait atteint le poids ou la grandeur limite. En deux jours ouvrables, j’ai reçu la courroie d’extension, qui permet enfin d’assoir la petite avec couche lavable, manteau d’automne et, éventuellement, manteau d’hiver.

Ouf! Une dépense de moins à court terme, et un peu de temps pour bien magasiner le siège de l’étape suivante!