Croquer dans une carotte ou cueillir de jolies fleurs qu’on a soi-même fait pousser, c’est magique à tout âge! En tout cas, c’est l’image fantasmée qu’on a en tête quand on décide d’initier les enfants au merveilleux monde des semis. Voici comment réussir votre activité. Ou pas!

Choisir des semences pour enfants

Faire des semis est amusant en soi, mais ça l’est encore plus quand on arrive à imaginer ce qui sortira de chaque graine. Moi, quand je sème, j’ai en tête l’image de la tomate dodue que je cueillerai en septembre, le piment Gorria qui me sauvera une fortune en poudre d’Espelette et la capucine qui va enjoliver nos assiettes.

En voyant une graine, les enfants voient précisément… une graine. Il faut les aider un peu à imaginer la suite! Pour y arriver, on peut:

• Choisir des semences de végétaux qu’ils connaissent bien ou aiment particulièrement: citrouilles, tomates miniatures, carottes nantaises… et pourquoi pas de l’herbe à chat pour gâter minou?
• Chercher des images des variétés choisies sur Google images.
• Opter pour de chouettes sachets commercialisés spécialement pour les enfants. Mes favoris sont ceux de McKenzie et de Mr. Fothergills (cherchez « fun seeds »), que vous voyez ci-dessous. Dans les deux cas, on met l’emphase sur une caractéristique de la graine pour créer un personnage rigolo: le radis est un nez de renne, les haricots sont de petits serpents… On les trouve dans les centres de jardinage: si vous ne les avez pas aperçus, baissez les yeux, ils sont généralement à hauteur de nos bouts de choux :-)

S’installer pour l’activité de semis

Si on sème à l’intérieur, mieux vaut étendre une grande nappe ou de vieilles couvertures: ça simplifiera le nettoyage des lieux après l’activité. En plus de nos semences, il faudra aussi prévoir tout le kit à semis, selon vos préférences et vos habitudes: terreau, mini-serres, petits pots, tapis chauffant, néons…

Même si les enfants adorent les pastilles style Jiffy, qui gonflent en se gorgeant d’eau, j’ai arrêté de les utiliser: le terreau s’assèche à toute vitesse, on est toujours en train d’arroser et on décide assez rapidement de rempoter… alors autant semer dans du vrai terreau, tout de suite. En plus, les enfants adorent jouer dans la terre pour remplir des petits pots de terreau, pas vrai?

Non, pas vrai. En tout cas, pas toujours! Certains ne supportent absolument pas se salir le bout de l’ongle du petit doigt. Tenez-vous le pour dit: si vous avez aussi ce modèle à la maison, vous serez en charge du remplissage des pots, dans lesquels les enfants laisseront tomber des semences du plus loin qu’ils pourront pour éviter toute «contamination». ;-)

Et enfin, il faut de la souplesse. Pas tant de la souplesse physique que mentale: il ne faut pas trop s’en faire si on assiste à un détournement de notre matériel de jardinage, transformé en matériel de bricolage.

Est-ce que j’ai vraiment dit que la capacité d’imaginer le légume dans la graine s’acquiert en grandissant? Alors disons que la capacité d’imaginer un sac de popcorn dans les pots biodégradables, elle, se perd au fil des ans…

Au terme de notre activité, on a des semis de concombres, de capucines, d’herbe à chat, de melon… mais surtout, un magnifique bricolage!