De toutes les épices forestières que j’ai commandées chez d’Origina, la poudre de thé des bois est la première qui m’a fait de l’oeil: chaque fois que j’ouvrais le petit pot, j’étais transportée par les effluves mentholées et balsamiques… Mais à la cuisine, j’arrivais mal à doser sa puissance et à bien marier cette saveur unique dans mes plats. Soit j’étais trop avenante, ou encore trop timide.

Mais hier, rien de tel avec cette recette improvisée: une note parfaite! Si vous n’aviez qu’une seule de mes recettes de pétoncles à essayer, croyez-moi: que ce soit celle-ci. Vous vous régalerez, promis.

La liste des ingrédients est minimaliste, comme c’est souvent le cas dans les meilleures recettes: que du bon, bien dosé. Il y a des échalotes caramélisées dans du beurre, avec quelques pincées de sucre vanillé.

Puis des pétoncles cuits à l’unilatéral, pour leur donner du croustillant d’un seul côté, tout en gardant leur moelleux de l’autre. Et de la poudre de thé des bois, parsemée à la surface des pétoncles, pour que la saveur imprègne doucement la chair pendant la cuisson…

Au moment du montage des assiettes, j’ai présenté les pétoncles en alternant: tantôt la face dorée, tantôt celle restée blanche. J’ai parsemé les échalotes caramélisées au sucre vanillé uniquement du côté doré. D’une bouchée à l’autre, on pouvait donc explorer une variété de textures…

Ingrédients

• 14 pétoncles moyens*
• 1 1/2 c. à table de beurre salé
• 2 échalotes sèches, pelées et tranchées mince
• 2 pincées de sucre vanillé (ou pas!)
• Poudre de thé des bois

Préparation

• Retirer le muscle des pétoncles, bien les nettoyer à l’eau fraîche et les assécher sur un essuie-tout.
• Dans une poêle chauffée à feu doux, faire fondre le beurre et y faire revenir les échalotes, jusqu’à ce qu’elles brunissent légèrement. Ajouter du sucre vanillé et poursuivre la cuisson (elles deviendront croustillantes), puis retirer de la poêle (en laissant autant que possible le gras dans la poêle) et réserver.
• Déposer les pétoncles dans la poêle et parsemer la surface de quelques pincées de poudre de thé des bois. Laisser cuire d’un seul côté, en surveillant la coloration (quand le blanc de la surface perd sa transparence, le pétoncle est suffisamment cuit).
• Juste avant de servir, vérifier le croustillant des échalotes. Si elles ont ramolli, une astuce pour leur redonner du croquant: les passer au micro-ondes 10 secondes. C’est magique!
• Servir les pétoncles en alternant les côtés — doré ou blanc — puis parsemer la face doré d’échalotes croustillantes. Accompagner de mâche avec une vinaigrette maison, et parsemer aussi d’échalotes caramélisées.

* J’eussions préféré une huitaine de U-10, mais j’avions pas le budget pour ce délice…