Comment réussir une confiture sans se casser la tête?

Pour une saveur incomparable: Vous connaissez la maxime? Ce qui se mange bien se cuisine facilement et les ingrédients pour le faire se trouvent aisément. Hum, bon, j’ai peut-être un peu joué avec les concepts, mais tout ce que j’essaie de dire, c’est qu’il ne faut pas tenir mordicus à l’idée d’origine, mais se laisser guider par les saveurs du jardin et du marché. Dans mon cas, l’idée de départ était de faire une traditionnelle confiture de rhubarbe et de fraises. Très grosses, les fraises américaines du supermarché laissaient présager une triste saveur, alors j’ai cherché une solution de rechange, et ce sont les cerises qui m’ont interpellée. De retour avec les remplaçantes, force me fut de constater qu’il y avait proportionnellement bien plus de cerises que de tiges de rhubarbe mature (j’ai relocalisé mes plants dans un coin trop peu ensoleillé l’an dernier); du deux pour un. Tant pis, ce serait une confiture surtout aux cerises et à la rhubarbe. Avec de la vanille et du poivre long, parce que c’est plus moi, et que c’est plus bon.

Pour une belle gelée ferme: Il faut impérativement respecter la quantité de sucre prescrite dans la recette. C’est Vincent le canneux qui le dit, et croyez-moi, si Vincent le dit, c’est vrai. Le hic, c’est que je ne partais pas d’une recette précise, mais de plusieurs recettes de confitures de cerises et de confitures de fraise et de rhubarbe. J’en avais bien trouvé une qui mariait cerises et rhubarbe, mais elle demandait qu’on laisse macérer toute une nuit. J’avais une petite heure devant moi… Alors pour la quantité de sucre, j’ai fait un peu n’importe quoi (c’est-à-dire moins que dans la moyenne des recettes divisé par la racine carrée de cheveux coupés en quatre), et bien que la confiture soit un peu trop sucrée à mon goût, la texture est parfaite!

Pour une belle gelée ferme (bis): Les recettes exigeaient tantôt de laisser mijoter à feu doux, tantôt de porter à forte ébullition. J’ai changé trois ou quatre fois d’idée en cours de cuisson, me fiant tantôt à la science des uns ou aux expériences des autres. Le résultat est vraiment super.

Pour une bonne conservation et une jolie présentation: Il faut écumer les confitures, mais jamais en cours de cuisson: à la fin seulement! Oups! Moi qui avais fait comme j’ai toujours vu faire ma mère, j’avais déjà écumé la confiture quand j’ai lu cette recommandation chez l’incontournable Vincent. D’après ce que je lisais maintenant chez lui, j’avais enlevé les impuretés, mais aussi sans doute la pectine nécessaire à la bonne prise de la confiture. Qu’à cela ne tienne: j’ai tout remis dans le chaudron et j’ai ré-écumé à la toute fin.

Morale de l’histoire: Je ne sais trop si c’est grâce ou malgré les conseils glanés ici et là que j’ai réussi mes confitures. Chose certaine, j’en ai trois beaux pots au frigo, et je n’en suis pas peu fière!

Ingrédients

· 250 g de tiges de rhubarbe pelées
· 630 g de cerises équeutées et dénoyautées
· 700 g de sucre
· 1 petite gousse de poivre long concassée
· 1 gousse de vanille

Préparation

· Coupez la rhubarbe en morceaux de 2 cm, mettez le tout dans un bol, parsemez de sucre (environ 100 g) et mettez de côté dix minutes pour lui laisser rendre un peu de son eau;
· Dans un autre bol, mélangez aussi du sucre (environ 200 g) avec les cerises, mélangez bien et réservez;
· Coupez la gousse de vanille en deux sur son long, retirez les graines à la pointe d’un couteau et réservez;
· Versez la rhubarbe et son eau sucrée dans une grande casserole, ajoutez le reste du sucre, les graines et les gousses de vanille, et faites fondre à feu doux une dizaine de minutes, ou jusqu’à ce que la rhubarbe ait ramolli;
· Ajoutez les cerises et le poivre long concassé et laissez cuire une quinzaine de minutes, tantôt en laissant mijoter à feu doux, tantôt en poussant le cuisson à forte écume, selon que vous décidez de croire les uns ou les autres ;-)
· Quand les cerises sont transparentes et que la gelée prend sur une assiette refroidie, c’est prêt! Écumez la confiture, retirez les deux demi-gousses de vanille et versez-la dans des pots stérilisés.

Voilà comment on réussit une bonne confiture sans se casser la tête. D’accord, elle est trop sucrée… mais la texture est si belle qu’on peut tout lui pardonner!