Savoureux, salé, grillé à point: le poulet portugais a un petit goût de «revenez-y». J’ai travaillé pendant plusieurs années à côté de Chez Doval, un classique à Montréal. Et maintenant qu’un comptoir de grillades pour emporter a ouvert près de chez nous, on doit retenir le volant de la voiture à quatre mains pour ne pas qu’il tourne par-là trop souvent!

Vous me connaissez: j’ai eu envie d’en cuisiner chez moi… même s’il nous manque l’ingrédient de base: le barbecue au charbon de bois! Le nôtre est au gaz… Quand même, je me suis lancée et j’ai écumé le Web à la recherche d’une bonne recette. La plupart se ressemblent: moitié huile, moitié vin blanc, paprika, gros sel, ail, sauce piri-piri. J’ai bien aimé la variante dénichée sur le site Des kiwis et des hommes (triste, quand même, que les recettes publiées ne soient pas associées au nom du chef sur le site de l’émission): beaucoup d’eau dans la marinade. J’ai présumé que c’était pour immerger un peu plus la volaille et j’ai retenu l’idée, tout en faisant quelques variantes bien à moi…

Ingrédients

• 2 tasses d’eau
• 1 tasse de vermouth rose ou rouge (ou de porto)
• 1/2 tasse d’huile d’olive
• 10 tiges de ciboulette à l’ail ciselées (ou 2-3 gousses d’ail pressées)
• 3 c. à soupe de paprika fumé, doux
• 3-4 tiges de thym frais
• 1/4 tasse gros sel
• 12 pilons de poulet

Préparation

• Mélanger ensemble l’eau, le vermouth, l’huile, le paprika, le sel et la ciboulette dans un grand plat.
• Pratiquer des incisions sur chaque pilon (pour l’aider à boire la marinade) et les plonger dans le mélange. Réfrigérer au moins 3h, en tournant les pilons à quelques reprises.
• Cuire sur le barbecue environ 30-40 minutes, à feu doux, en arrosant souvent les pilons avec la marinade.

Résultat? Allez, pour l’équilibre des saveurs, on se donne une note parfaite. Pour la cuisson, toutefois, on va devoir perfectionner la technique, le défi étant d’obtenir une viande tendre, qui se défait toute seule, sans carboniser complètement la peau.

On avait d’abord pensé les cuire à couvert, de manière indirecte (le feu ouvert d’un côté, et les pilons posés sur la grille où le feu est fermé), mais ça aurait pris trop de temps, et les ventres criaient famine… En les posant sur la grille au-dessus du feu, c’était soudain trop rapide. Quand même, nos pièces étaient cuites, mais pas aussi tendres qu’on les aurait voulues. Et puis bon, le barbecue au gaz est pratique, mais on se prend à rêver de la même recette cuite sur charbon de bois… :-P

Évidemment, on va en refaire et améliorer la technique de cuisson. D’ici là, un appel aux «pros» du poulet cuit sur charbon de bois: vos conseils sont les bienvenus!

Pour ceux qui ont envie d’explorer les restos portugais dans la métropole, Marie-Claude Lortie en a fait la tournée il y a quelques mois, alors que le Portugal était à l’honneur au festival Montréal en lumière).